老店的價值

一晃辛苦工作幾十年，仔女大了，街景冷落，德昌泰成為街坊聚腳吹水的地方。

每次經過德昌泰總見到一兩個老街坊，坐在櫈椅上悠閒地攀談，來來回回也是幾個模樣。鄭太搖頭嘆息說：「住在隔離街的xxx是個好人，從前對很關顧，時常聚在這裡『傾計』。最近，聽街坊說她早前患重病，應該無得醫……」如其說德昌泰是社區中心，倒不如說它是地區消息的集散地。無需消費，只要安坐德昌泰，就會收聽到西營盤區發生大小事。那間店舖即將搬走，買了多少錢，接手者姓甚名誰，向德昌泰打探一下自會一清二楚。

前舖後居是生活的無奈

德昌泰的舊址不在第三街，地點始終離不開西營盤。遷入現址後，鄭先生終於擁有自己的店舖，內部設計全由他一人包辦，幾十年沒有太大的變化。不少友好的店舖湊興支持，這間店舖送上一塊鏡架，那間店舖造個木櫃，東湊西拼便可開店營業。當我們驚訝德昌泰仍保留老店前舖後居的格式，認為是民間智慧的典範。某程度上，只告訴從前生活是如何困難，工作時數太長，迫使生活區和工作區兩合為一，他們在人流較少的時間忙裡偷閒。舊式唐樓的店舖內部窄而狹長，前面是賣貨的地方，糧油白米民生所需均一律供應。不過，接近倒數階段，木架丟空，米缸見底。後面則是存貨和休息的地方。別小看這裡地方不大，安放了一張「碌架床」、神台、雪櫃等，廚房和廁所一應俱全。

捨得！不捨得！

鄭先生賣舖後，急不及待買了一個附近的單位。他笑說：「新屋的床很大，好久沒睡過這樣舒服。」德昌泰樓上有個閣仔，算是唐樓另一建築特色。唐樓的樓底高，既然延伸空間有限，很多聰明的住戶採用高空發展，闢建閣仔，存貨或休息任君選擇。還記得結業前一段子時間，鄭先生特意借了一張長櫈，少說也有十幾斤。鄭先生隨手一提，椅背靠在肩膊上便揮灑自如拿回德昌泰。他露出鮮有愜意表情說：「我找了一位攝影朋友幫助，替我們拍攝全家福。」背景是德昌泰，一家十幾口聚首一堂，非常熱鬧。鄭先生說：「拍攝完畢，我們一起去吃自助餐罷。」筆者連忙推卻，眼中忽然略過金色物體，發現原來是一個銅製手勺。鄭先生好像知道我的心事，笑着說：「這個手勺陪着德昌泰在第三街開業至今，我捨不得它，將永久收藏在我家中。」他的眼睛好像有點通紅。