西約方便所 與 西約公立醫局

1909年9月20日，西約方便所正式開幕（一樓），同時，西約公立醫局（地下）亦在此建築物辦公。當時此方便所及醫局之建立及營運，除政府、知名人士及街坊捐助外，每年太平及高陞等戲院均舉辦義演，為這個機構籌募經費。

以當時的醫學水平來說，一旦染上了鼠疫，基本上是沒有藥物可救治的。從1910年西約方便所之報告所見，當年共55人身染鼠疫入住方便所，50人死亡，死亡率近91%！難怪當時香港居民聞疫色變。

往後幾年，鼠疫雖仍存在，但已沒有最初之時那麼厲害，方便所只有零星個案，其餘時間皆為空置，1928年後，再沒有方便所之報告在政府檔案中出現了。

反而身處地下的西約公立醫局卻有很多工作要做，他們的六大工作範疇是：
（一） 移送病人入醫院、
（二） 簽發死亡証、
（三） 移送屍體入殮房、
（四） 施棺並代殮葬、
（五） 登記出世人口及、
（六） 及種痘。

香港早年衛生環境惡劣，街上有不少棄屍無人認領，東華醫院和公立醫局便肩負此重任，將棄屍處理可說是功德無量。

有趣的是從1935年的公立醫局報告中，找到他們曾聘請人手推行「安全第一」運動，此計劃由1934年初開始，由警察部間推行，用廣告、宣傳單張、電影播放和教育等宣傳交通安全意識。原來差不多90年前政府已推行交通安全計劃了。

西區公立醫局於1905年成立，至1949年停辦，為西區街坊貢獻了44年光陰。下期我們將會介紹贊育醫院之歷史。