城市搵字
每日走茌街上，見不同款式的招牌、路牌、告示牌等，我們習以為常，只兌到其功能就是傅遁訊息，澄有認真了解過背後的工藝文化。五光十色的霓虹燈箱，大小不一的掛牆招牌如字海，豐富城市景觀，這是外國人眼中的香港特色。但，你知否因為幢幢原因，本地特色招牌及路牌愈來愈少，城市揾字，已成一場時闐競賽。
我城招牌的文字工匠
通街部是低頭族，晤得勝抬頭望，你知晤知錯過本土有代表性的字海風光——招牌？你有行細心留意過不同款式及種類的招牌，每款部是本地文字工匠的巧手傑作？最近，長春杜文化古蹟資源中心舉行「城市字海——香港城市景觀研究」展覽，將本土文字工匠如手寫字、霓虹字、鑿字及金屬字的招牌，製作過程展示，同時展示收集回來的舊招牌。
消失的城市美學
長春社文化古蹟資源中心項目經理 Oscar Leung 表示，近年較多市區重建，於街道上漸找不到招牌，條街好似冇晒啲字，「舉例以前未重建的利東街，街道兩旁店舖外掛不同的招牌，但重建後面目全非。街道上冇咗招牌，其實代表冇咗啲咩？失去原來城市美學，雖然從前的招牌你唔一定覺得靚，但招牌的出現，其實是社區空間的自主運用，每家店舖的招牌設計有自主權，而非由管理公司去決定你的招牌的樣式，甚至是統一款式。」在西營盤不難發現，大規模重建把原有景觀拆除的例子，縉城峰的出現，令一邊的「街道」消失，城市景觀變得單一。
就算冇重建，昔日皇后大道西招牌蔽日的情景已消失，酒家、當鋪的霓虹招牌已寥寥可數，其中一個原因是，2010 年代初政府收緊管制，安裝於大廈外牆的招牌，若大於 10 米，除須找建築師樓出則外，店主亦須定期重新檢查招牌，增加安裝及維修成本，很多店主選擇拆走原有招牌，如森美餐廳的牛牛招牌。
一個小小的招牌，可見本土文字工匠的技藝，亦延伸至是社區空間的運用，亦見城市發展的變遷。
城市字海
香港城市景觀研究展覽．日期︰即日至 4 月 1 日．時間︰星期二至六10am -1pm、2pm – 6pm（星期日、一及公眾假期休息）．地點︰西營盤西邊街 36A 後座長春社文化古蹟資源中心
華戈是本地寫字匠，他說為招牌寫字時，先問客人招牌用何物料製作，如做銅字招牌，字型筆劃盡量可拆開，方便銅字招牌師傅，可用碎銅片製作，不浪費物料。
據知，雖然近年 LED 燈箱普及，但壽命最多 5 年，不少客人最後轉返用霓虹燈招牌。不過，現時店舖租期短，寧選擇LED 燈箱。
邊行邊搵招牌
睇完展覽，不及親身落區有深刻印象，西營盤是舊區，街道比較多，不乏舊式小店招牌。介紹西營盤的特色招牌只是幌子，下次各區行街時，抬起你的頭來發現吧！
文人題字 邊間鋪有？
以前未有電腦排版，製作招牌先要找文人或字匠題字，再以不同物料製作招牌。當年文人區建公、蘇世傑等擅寫北魏碑體，因為字體筆劃分明，就算筆劃多，老遠都認到字體。文人題字當然收貴啲，基層店鋪會找街邊的字匠題字，但德記印務老東主與卓少衡為好友，故能請到他題字。
省招牌 係咁解
商戶掛招牌方便客人搵上門及招徠生意，西營盤的「趙醒楠」招牌更是區內街坊的地標，小巴有落的地方。「趙醒楠」的招牌有 3 個，最初的招牌為銅字，即門口沒有焗漆及電鍍的裸面銅字，但裸面銅字須定期以「省銅水」打理，以免氧化，銅字變成黑色，所以「省招牌」是有原因的！至於牆身黃底紅字的招牌為最新招牌，以 banner 布製作，打破一貫舊式西醫、跌打醫館白底黑字的傳統。
三角柱體 招牌賣咩？
三角立體招牌，唔係裝置藝術招牌，店舖亦冇實物賣，因為這是舊式西醫診所常用外牆招牌！點解係三角柱體招牌，仍然是個謎，但這類招牌多白底黑字，非多數店鋪的白底紅字。因為香港醫務委員會行內協定，限制招牌的大小，以廣告宣傳自己，現時除西營盤外，太子、深水埗亦有此類三角柱體招牌。另外，你可有留意，診所門口寫上診症時間的幼圓體字型﹖這叫「銑字」，常見於大廈水牌、告示牌等，把字模置於銑機，銑刀便能依照字模的坑紋移動，在膠片刻出文字。
西營盤少霓虹燈招牌
以前西營盤少霓虹燈招牌，尤其是電車路一帶，因為那兒多數是海味店或茶行，日落前收舖，無需用霓虹燈招牌招生意。
最常見的漆字
噴漆字複製最方便，只需把以鋅鐵片鑿成的鏤空字「字嘜」，貼於牆上，再用噴漆噴即成，多數用於戶外告示、標記，如「不准標貼」、「收購電器」等。現時海味店運貨用的紙箱上的標示，亦以噴漆字標記。
招牌係得幾隻字
五金舖、紙紮舖及士多等基層行業的招牌，相對冇咁講究及花巧的招牌，多數直接以油漆手寫招牌。如永盛號的店舖門口牌匾外，門口左右招牌更寫上業務範圍，有咩賣及提供服務。有說這類招牌用耐咗，先甩白底乳膠漆，因為紅字多以防水耐用的磁油寫上。
金漆招牌 信心保證
海味舖、鹹魚欄、茶葉生意等奢侈品，不是普通日用品，金漆招牌為商譽之一，信心保證。西營盤其中一家鹹魚專賣店「合利號」，店主區生說店內的金漆招牌於 1971 年掛起，傳統招牌是「金字生漆」，老人家教落招牌唔好亂掂，不需打理，只係每年更換參花掛紅。因為店舖是舊室內格局，有半層存貨的閣仔，金漆招牌可掛店舖中庭正中位置，而新式店舖不會有這種掛招牌的模樣。
展期內逢星期六 2 pm – 4pm，於長春社文化古蹟資源中心舉行導賞團，介紹社區特色及遊走部分店舖介紹招牌。導賞團即場報名，先到先得。
